Вряд ли я открою Америку. Но соблазн стать первооткрывателем, уверен, внутри каждого из нас. Легче всего его реализовать в кулинарии. Издавна в лесных краях люди кормились ягодными дарами. «Ягоды – это лесной харч», — говорили в старину добытчики. С разными лесными и болотными ягодами я имел дело. Но своеобразным без преувеличения сытным и питательным «харчем» для меня стала черноплодная рябина, которую в народе называют просто черноплодкой.
Этот ветвистый неприхотливый и зимостойкий плодовый кустарник получен от скрещивания рябины обыкновенной и дикой североамериканской аронии черноплодной. В северных и умеренных широтах он широко используется в озеленении, культивируется как декоративное и плодовое растение, но, невольно тяготея к своему дикому первопредку, встречается в заброшенных парках, на лесных опушках, полянах и вырубках. Часто, возвращаясь из лесу после грибной охоты, я прихватываю пару веточек, унизанных красивыми черными бусинами.
Научное название кустарника «арония» происходит от древнегреческого «арос» — помощь, польза. У ягод черноплодки действительно множество ценных качеств. По содержанию органических полезных веществ, без которых тело (а с ним и душа!) не может полноценно существовать, плоды аронии значительно превосходят мандарины, землянику, малину, красную смородину. Вкус у нее, конечно, специфический – то ли кисловатый, то ли сладковатый – сразу не поймешь, плюс вязковатый, слегка терпкий. Но, как говорят, о вкусах не спорят. Ими, если просто не наслаждаются, то порою обсуждают, любопытствуют, экспериментируют, пробуют. Уверен любой рецепт, как и его вкус, найдет своего едока и ценителя.
В сушеном виде, кстати, терпкость пропадает и ягоды можно жевать, как изюм. Ароматен, приятен, на вкус, несомненно и полезен красновато-коричневый чай из сухой черноплодки и шиповника, боярышника. Так что в доме всегда неплохо впрок («в год», как говорили в старину) иметь сушеные плоды аронии. Джемы, варенья, соки, винные напитки с разными вариациями и добавками – это классика «черноплодного» кулинарного жанра. К нему и соленые или маринованные грибочки. Готовя их на зиму, моя бабушка обязательно добавляла ягоды черноплодной рябины. Они, являясь отличным дезинфицирующим средством, предохраняют грибы от плесени. В тоже время пикантный соленоватый вкус ягод делает их весьма неплохой закуской (скажем, к праздничной стопке водки). Что-то похожее на заморские маслины.
Я как-то приспособился утром с кофе потреблять творог с зеленью и ягодами черноплодки. Белая творожная масса и черные ягодные бусины – традиционный гастрономический контраст, который делает блюдо ярче, привлекательнее, интереснее, аппетитнее. Потом подумал, прикинул и пошла-поехала кулинарная алхимия. Черноплодка в этот год уродилась на славу. Я стал добавлять свежие ягоды в каши и омлеты, применять как пикантную добавку к салатам. Даже попробовал, вариируя с разными овощными и фруктовыми компонентами, начинять ими оладьи, использовать как начинку для пицц, пирожков, вареников, лепешек. Все это после блуждания по лесным дебрям и болотам (так проходят мои трудовые будни) сдабривалось вином из черноплодки. После этого бывало мной овладевало романтическое настроение и ночью во сне мне вдруг стала являться Арония – прекрасная чернокожая туземка с черными как смоль волосами, с которой я обязательно встречусь (возможно, и подружусь!), отправляясь в очередное путешествие
…Америку я действительно не открыл, но все же возгордился своими кулинарными маленькими открытиями и экспериментами, которые по достоинству оценили друзья. Человек есть то, что ест. Часто и то, что едят и ценят другие. Приятно, что невольным единомышленником оказался французский юрист, философ и кулинар Жан Антельма Брылья-Саварен, который утверждал: «Открытие нового блюда важнее для счастья человечества, чем открытие нового светила».
Мир не без добрых людей, как и не без едоков, кулинаров и философов. Не сомневаюсь, что с этим автором восемнадцатого века знаменитого трактата «Физиология вкуса или Трансцендентальная кулинария», вошедшего в историю как основоположник гастрономической теории мы бы быстро нашли общий язык. Нам было бы о чем поговорить. И не только о кулинарии.
