Бидон за два часа
Недалеко от нашей деревеньки расположено два озера — Белое и Чёрное. По поводу Белого учёные до сих спорят и никак не придут к единому мнению: то ли у него карстовое происхождение, то ли метеорит упал несколько тысячелетий тому назад. Статус карстового озера дают водоёму, который получился в результате размывания горных пород хоть поверхностными, хоть подземными водами. И всё бы так, но вот ни гор тут, ни редких массивов возвышенностей нет в этой местности и в помине.
Некоторые умы всё же склоняются в пользу метеоритного происхождения. Многие признаки на это указывают: водоём имеет ровную округлую форму, а глубина его достигает свыше 20 метров, будто и правда что-то упало с небес в песчаную почву, создав великолепное озеро с чистейшей прозрачной водой. Подтверждает эту версию и наличие рядом расположенных озёр, с весьма похожей формой.
Возле Белого озера редкими небольшими ковриками стелется земляника. Плоды сладкие, с лёгкой кислинкой, с присутствием великолепного вкуса лесной ягоды.
Рядом с Белым расположено Чёрное озеро. В нём купаются редкие экстремалы, вода в нём тёмная, торфяная, но говорят, полезная при некоторых недугах. Несколько лет назад по берегам Чёрного озера, на его лугах, росла удивительная земляника. Застилала она полянки плотным ковром, ягоды у неё были крупные. Старожилы говорят, что за два с половиной часа можно было с лёгкостью набрать бидон ароматного деликатеса. Теперь этой ягоды там нет, землю с плантацией сдали в аренду под сельскохозяйственную деятельность.
Как собирать?
На местном базаре за 1 литр земляники продавцы просят баснословные деньги — 1 тысячу рублей! Покупатели не были замечены, скорее всего, продавцы постоят, постоят, да и отнесут дары природы домой.
Чаще всего сбором лесной земляники заняты женщины, они терпеливо сносят атаки комаров. На голову надевают платки, закрывая лоб, уши и шею. В экипировку сборщика ягод входит одежда из плотной ткани, ветровка и брюки, а также резиновые сапоги. В лесу, в густой траве, легко наткнуться на змей, а резиновые сапоги служат надёжной защитой в случае змеиного нападения.
Сборщицы ягод не используют современные приспособления для сбора. Берут пластиковую бутылку, отрезают верхнюю часть. В кусачки кладут гвоздь и накаляют над свечой, делают им в бутылке два отверстия, через которые протягивают ленту. Бутылку вешают на уровне туловища. Сидят над низкими кустиками и складывают ягоду в бутылку. Очень это удобно, не перетаскивать за собой корзину по всему лесу, от куста к кусту.
Более продвинутые сборщики используют современные ягодные плодосборники. Почему-то у местных бытует мнение о вреде этих приспособлений, что якобы весь ягодный куст они безжалостно «прочёсывают», оставляя от растения одни голые побеги, а потом урожая в таких местечках никогда не дождёшься.
Решила апробировать плодосборник жёлтого цвета. Зазор между пальцами у него 0,6 мм, а сами пальцы слегка закруглены. Технология сбора проста. Надо найти в лесу земляничник, и, приподнимая стебель с ягодами, пропускать его через плодосборник. Скажу сразу, ягоды благополучно сыплются внутрь, а вот листики растения остаются целыми и невредимыми, они легко проходят сквозь пальцы комбайна.
Земляника любит расти в высокой тонкой траве. Вот эта трава и доставляет неудобство, иногда забивает рабочую часть приспособления. Быстрее всего собирать с молодых ягодников, они не утопают в траве, растут прямо на почве.
Всего за полтора часа набрала два бокала ягоды. Замечу, что ягода возле Белого озера растёт мелковатая, не стелется ковром. Словом, если оценивать эту плантацию по пятибальной системе, то выше троечки не поставлю. Однако без этого приспособления мне бы потребовалось в два раза больше времени.
Варенье по деревенскому рецепту
У местных удалось выведать рецепт варенья. Он прост, но заготовка на зиму получается вкусной.
Сперва переберите ягоду от мелкого мусора в виде хвоинок, сухих листьев и чашелистиков. Мыть сырьё не нужно! На 1 стакан ягоды берите 2/3 стакана сахара-песка. Пересыпьте ягоду в кастрюле. Как только появится сок, включайте огонь и доводите до кипения, помешивайте деревянной ложкой.
Аккуратно снимите первую пенку. Затем варите на медленном огне около 5 минут. Изумительное варенье готово! Можно разлить по стерилизованным банкам и закатать, а можно отправить в холодильник под пластиковую крышку, и баловать себя непревзойдённым лесным деликатесом.
