Охотники на тапиров — это в первую очередь местные жители тропических регионов (например, некоторые индейские племена в Южной или Юго-Восточной Азии), а также браконьеры в других частях света.
Как охотились традиционно
У разных народов были свои приёмы. Например, индейцы ягуа в Южной Америке часто действовали так: разбивались на две группы — загонщиков и тех, кто непосредственно добивает добычу. Гнали тапира из леса к реке. На берегу в засаде подстерегали зверя. Использовали копья со съёмными отравленными наконечниками.
Иногда рыли ловчие ямы, маскировали их и клали туда приманку (например, гроздь бананов), чтобы поймать животное. Охотники прошлого проявляли большое терпение, двигались почти бесшумно среди зарослей и старались не допустить, чтобы тапир ушёл в воду — в водоёме добыча была бы потеряна.
Современные реалии
Сегодня ситуация иная. Охота на тапиров во многих странах запрещена законом — ради мяса и ценной шкуры (из неё делают бичи, вожжи и другие изделия). Однако браконьерство сохраняется.
При этом сама охота — дело непростое. Тапиры — скрытные, ночные или сумеречные животные с острым обонянием, но сравнительно слабыми слухом и зрением. Поэтому охотники применяют особые тактики:
- Засидка на деревьях у кормовых трол (требует предварительной разведки и установки платформы на высоте 5–8 метров).
- Скрадывание по следу (тропление) — требует тишины и умения читать следы, так как тапир часто петляет.
- Комбинированный метод: размещение 3–4 наземных укрытий (лабазов) по дуге вокруг кормовой поляны и ожидание с акустическим мониторингом (охота на характерный хруст ветвей, который создаёт тапир, проламывая чащу).
Отдельно стоит упомянуть охоту с собаками. Она менее эффективна: в воде тапир легко отрывается от собак и может серьёзно травмировать их ногами или головой.
Какие есть и сколько осталось
Из-за охоты, а также из-за вырубки лесов и фрагментации ареалов численность тапиров сильно сократилась. Сейчас все виды тапиров либо находятся под угрозой исчезновения, либо близки к этому:
- Чепрачный тапир (Юго-Восточная Азия: Малайзия, Таиланд, остров Суматра) — оценивается примерно в 2500 особей.
- Горный тапир (Анды в Колумбии, Эквадоре, Перу) — порядка 2500 особей.
- Центральноамериканский тапир (Мексика, Центральная Америка) — примерно 5000 особей.
- Равнинный тапир (разные регионы Южной Америки) — в отдельных локальных популяциях цифры выше. Например, в сети национальных парков на границе Перу и Боливии учёные оценивали численность как минимум 14 500 особей. Но в других местах (например, в Атлантическом лесу) отдельные группы могут быть крайне уязвимы.
- Тапир Кабомани (Tapirus kabomani, обитает в Амазонии) — его статус в научном сообществе дискуссионный, поэтому точной оценки глобальной популяции нет.
