Потомственная травница Татьяна Тимофеева рассказала о лесном суперфуде.
— Татьяна, расскажите про это растение. Чем оно примечательно?
— В любое время года кустарничек хорошо заметен на почве по тёмно-зелёным листьям, расположенных на ползучих стеблях. Ягодник брусники низкий, не превышает 35 см в высоту, но вытесняет другие растения, ползущее корневище отвоёвывает всё новые и новые площади. Растёт плотными полянками.
В мае брусника зацветает белыми цветками, похожими на поникшие колокольчики. Беловатые плоды — многосемянные ягоды — появляются в начале лета, но поспевают ближе к сентябрю, приобретают насыщенный красный цвет. Размера небольшого, мелкие, но собраны в кисть, поэтому в урожайных местечках собирать их быстро.
Брусника предпочитает расти в смешанных или хвойных лесах, на кислых почвах. Ягоды настолько крепко держатся на растении, что хоть маленькая часть, но всегда доживёт до весны, сохраняются на кусте, перезимовав под снегом. Конечно, их остаётся совсем мало, они чуть подсушенные или получили повреждения, но в мае кое-где призывно краснеют в кустах, будто только сейчас появились.
— Чем так хороша брусника?
— Её неспроста называют ягодой вечной молодости или ягодой бессмертия. Мы привыкли использовать её в пищевых целях, собирать для настойки, варенья, но не только плоды относятся к лекарственным средствам. У этого маленького кустика целебными свойствами обладают и листья.
Листья содержат полезнейшие вещества, в них найден гликозид фенольного типа под названием арбутин, в состав которого входит гидрохинон. Это вещество, попав в желудок, расщепляется. Оказавшись в почках, способствует раздражению почечной ткани, что приводит к выделению продукта жизнедеятельности. Гидрохинон обладает и антисептическим действием, борется с патогенной микрофлорой, которая существенно преобладает во время развития воспалительных заболеваний, например, при цистите.
Кроме арбутина обнаружены фенолкарбоновые кислоты и танин. Фенолкарбоновые кислоты обладают антиоксидантной активностью, то есть нейтрализует свободные радикалы, которые стремятся нанести вред здоровым клеткам организма.
К отдельной группе фенольных соединений относятся танины, обладающие вяжущими свойствами. Они также, как и фенолкарбоновые кислоты обладают антиоксидантными свойствами, замедляют процесс старения. Танины снижают риск возникновения хронических заболеваний; подавляют рост патогенной микрофлоры в виде грибков, бактерий и вирусов; при этом положительно влияют на рост полезной микрофлоры желудочно-кишечного тракта. Обладают они и особой детоксикационной способностью, выводят из организма соли тяжёлых металлов.
Листья брусники желательно собирать, когда они наполнены полезным веществами, как только растает снег, пока растение не потратило часть полезностей на цветение.
У брусничника хороший иммунитет, он редко болеет, но иногда можно встретить листья с тёмными пятнами, пожелтевшие или подъеденные насекомыми. Такие не берите, собирайте только здоровые тёмно-зелёного цвета.
Лучший способ сушки листьев — естественный. Разложите листья тонким слоем на белой бумаге. Готовое сырьё храните в стеклянной банке, в тёмном месте. Традиционно лист брусники применяют при разных болезнях. Так, лекарственное сырьё обладают мочегонным и противовоспалительным действием, поэтому настой идёт в ход при наличии камней в почках, воспалённом мочевом пузыре, а также при ночном недержании у детей.
Замечено, что настой помогает и при гастритах с пониженной кислотностью. Эти хронические заболевания — нефролитиаз (камни в почках) и гастрит — нельзя лечить самостоятельно, перед применением настоя из листьев брусники надо обязательно пройти врачебное обследование, получить точную дозировку от лечащего узкого специалиста. Не во всех случаях возможно лечение именно этим средством, бывают и противопоказания, наличие гиперчувствительности к бруснике. К тому же применение настоя должно быть продублировано щелочным питьём, например, минеральной водой.
— Как правильно приготовить настой?
— Берут кастрюлю, насыпают в неё 2 чайные ложки измельчённых высушенных листьев и заливают 2 стаканами горячей воды. Кастрюлю с листьями накрывают крышкой и ставят на кастрюлю большего размера, в которой уже кипит вода. Такая конструкция называется водяной баней. Вода должна свободно кипеть в большой кастрюле, не касаясь низа ёмкости с настоем, обдавать её паром. Продолжительность кипения — четверть часа. За это время настой уменьшится в объёме, станет концентрированным. Жидкость процеживают сквозь мелкое сито, чтобы отделить от листьев. Получившийся настой разбавляют кипячёной водой, доводят до прежнего объёма, до 2 стаканов. Принимают настой по ¼ стакана до еды, трижды в день.
— Как приготовить брусничный чай?
— Возьмите 1 чайную ложку брусничных листьев, измельчите, насыпьте в заварочный чайник. Залейте 1 стаканом кипятка, укройте чайник тёплой тканью, настаивайте полчаса. Такой чай полезен при анацидных гастритах.
— Из ягоды делают варенье, джемы, мармелады, морсы, настойки. Её квасят с капустой, а из свежего сбора делают сок, квас и брусничную воду. Можно ли сохранить бруснику в свежем виде?
— Нужно! Если листья растения считаются целебными, то ягода ещё целебнее, хранит в себе кладезь полезных веществ. В ягодах содержатся не только витамин С, но и энергетические сахара. В широком ассортименте представлены органические кислоты, например, лимонная, которая улучшает работу желудка; яблочная, поддерживающая обмен веществ на должном уровне; бензойная, ответственная за антисептические свойства.
Лучше всего сохранить ягоды в свежем виде. Для этого собранную ягоду перебирают от веточек, ссыпают в промытую пищевой содой банку. Ягоду не моют! На 1 литр очищенной воды берут 250 г сахара, варят сироп. Снимают с огня, ждут, когда сироп остынет до 70 градусов, затем заливают ягоду. Банку накрывают полиэтиленовой крышкой и хранят в холодильнике или другом прохладном месте.
Такая брусника свежа и приятна на вкус, сохраняет все полезные свойства! Не рекомендуется превышать суточную норму потребления — 1 стакан в день.
Так что пользуйтесь моментом, собирайте эту краснобокую ягоду, пока она Вас ждёт на умытых солнцем полянках.
